Substances vitales
Les substances vitales (macro et micronutriments) comprennent des composés tels que les vitamines, les oligo-éléments, les minéraux, les acides aminés et les acides gras, qui jouent un rôle essentiel dans notre système immunitaire et dans de nombreux processus métaboliques de notre corps.
Lorsqu'ils sont présents en concentrations suffisantes, on leur attribue un effet préventif sur les maladies. À quelques exceptions près, notre corps ne peut pas produire lui-même de substances vitales, c'est pourquoi nous devons en consommer en quantité suffisante via notre alimentation. Parmi les substances vitales, on distingue les composés que le corps peut stocker et ceux qui doivent être apportés quotidiennement. Par exemple, le magnésium et le calcium peuvent très bien être stockés, alors que les vitamines hydrosolubles doivent être apportées régulièrement, car elles sont éliminées assez rapidement par l'urine.
Si l'alimentation est trop déséquilibrée, des carences et par conséquent des problèmes de santé peuvent apparaître. Les effets d'une carence en substances vitales vont de la réduction des performances, des changements psychiques / burnout, de l'accélération du processus de vieillissement jusqu'aux maladies chroniques, aux maladies de civilisation et aux cancers.
Un besoin accru en substances vitales peut être dû à la consommation de stimulants, au manque de sommeil, au stress, à la pratique d'un sport de compétition ou encore survenir pendant la grossesse et l'allaitement. Ces besoins accrus ne peuvent généralement plus être couverts par l'alimentation habituelle, mais uniquement par une prise supplémentaire de compléments alimentaires. De nos jours, les préparations à base de substances vitales sont utilisées de manière ciblée contre un grand nombre de maladies. Le domaine de la médecine dite orthomoléculaire étudie de plus en plus précisément les effets thérapeutiques de ces nutriments.